La Confederazione generale italiana del lavoro è un’associazione di rappresentanza dei lavoratori e del lavoro. È la più antica organizzazione sindacale italiana ed è anche quella maggiormente rappresentativa, con i suoi oltre 5 milioni di iscritti, tra lavoratori, pensionati e giovani che entrano nel mondo del lavoro; la sua storia è profondamente intrecciata alla storia del Paese.
La Cgil svolge un importante ruolo di protezione del lavoro da un’azione del mercato incondizionato e illimitato. Lo fa attraverso l’opera incessante di costruzione e ricostruzione della solidarietà nel lavoro e tra i lavoratori, attraverso la pratica quotidiana di impegno concreto nella rappresentanza e nella contrattazione. Quando è nata nel 1906 – ma le prime Camere del lavoro risalgono al 1891 – aveva duecentomila aderenti. Da allora ha mantenuto la doppia struttura: verticale, costituita dalle Federazioni di categoria, e orizzontale, attraverso le Camere del lavoro.
Essa stipula, attraverso le organizzazioni di categoria, i contratti di lavoro e svolge allo stesso tempo un’azione di tutela, finalizzata a difendere, affermare e conquistare diritti individuali e collettivi, che vanno dai sistemi di welfare ai diritti sul posto di lavoro. La Cgil è affiliata alla Confederazione europea dei sindacati (Ces) e alla Confederazione internazionale dei sindacati (Ituc-Csi). L’attuale segretario generale è Susanna Camusso, eletta il 3 novembre 2010.
La Federazione Italiana Lavoratori Chimica Tessile Energia Manifatture CGIL, denominata FILCTEM CGIL, è una organizzazione sindacale nazionale ed è struttura verticale di categoria della CGIL.
La FILCTEM CGIL organizza e rappresenta tutte le lavoratrici e i lavoratori dipendenti (operai – impiegati – tecnici – quadri) o suoi iscritti, occupati, anche in forme autogestite, delle imprese industriali e artigiane facenti parte dei seguenti settori: Chimica, fibre chimiche, farmaceutica, ceramica, gomma-plastica, vetro-lampade-display, valvole, cinescopi, piastrelle, abrasivi, concia, energia (petrolio, gas, miniere), gas-acqua, elettrico e delle attività produttive assimilate o assimilabili, tessile, abbigliamento, calzaturiero, confezioni su misura, pelle e cuoio, giocattoli, occhiali, penne e spazzole, lavanderie industriali, tintorie industriali, lavoratori a domicilio e comparti minori.